Selah Sue

Het is een goed jaar voor Selah Sue. Door menigeen opgemerkt en ook al in diverse shows voorbij gekomen. En met festivals als Pinkpop, Rock Werchter en Sziget heb je een solide basis als artiest. En terecht! De sound van Selah is een verrijking voor de popmuziek. Een combinatie van hiphop, soul en funk met af en toe zelfs rap maar bovenal fantastische zang.

Naast dat ze een geweldig album heeft afgeleverd afgelopen jaar is het ook een ware performer. Een van de weinige artiesten dit jaar op Pinkpop die niet gewoon het album keurig opdreunde. Improvisaties, afwijken van de originelen, interactie met publiek en stage presence. Een rijzende artiest waar nog menig gevestigde artiest wat van kan leren als het gaat om live een show neerzetten. Het zet je aan het denken dat de duur, zo niet teveel, betaalde bands het live toch niet altijd waar kunnen maken.

Maar terug naar het album genaamd Selah Sue. Want ook hiervoor niets dan lof. De nummers wisselen goed af zonder monotoon te worden en het is zo’n album dat je op repeat zet en van voor tot achter luistert. Een ware aanrader voor wie haar niet al ontdekt had! En mocht je twijfelen… het album wordt echt beter naarmate je het vaker hoort!

Eddy Vedder – Into the wild

Wat is er voor nodig om Eddy Vedder een solo-album te laten maken? Waarschijnlijk niet veel meer dan het juiste thema en wat aandringen van Sean Penn. En zo gebeurde het dat het eerste solo-album van Eddy Vedder in 2007 het licht zag. Het album gaat net als de gelijknamige film over het leven in een samenleving die nogal wat van je verlangt en de drang om aan al die verplichtingen te ontkomen. Een gevoel dat denk ik weinigen helemaal niet zullen herkennen.

Tegelijkertijd echter ook een gevoel waar je liever niet alle dagen aan herinnerd wordt. En dat is dan ook het probleem met dit album. Vedder is veel te goed in het verwoorden van dit soort emoties in tekst en muziek… Oftewel dit is niet your regular feel good music. Net als de film eigenlijk. Kortom een album met een waarschuwing: geniet, maar luister met mate!

Long Nights – Eddie Vedder by outros críticos

Seal – Human Being

In Nederland vooral bekend van zijn debuutsingle Crazy en de Batman-theme Kiss from a Rose. Beide geniale platen, maar Seal heeft zoveel meer gemaakt dat nauwelijks bekendheid geniet. En het album Human Being is daar een goed voorbeeld van. In 1998 kocht ik dit album en na enkele malen van luistering verdween het in mijn platenkast om er vervolgens jaren niet meer uit te komen. En ik was niet de enige die dit album miste, want het album was in Nederland nauwelijks succesvol en alleen het nummer Human Beings zelf behaalde een enkele maal de muziekzenders.

En volledige onterecht… het is namelijk de laatste jaren een van mijn meest gedraaide albums geworden. En vooral omdat je het album wat tijd moet geven. De muziek is ontzettend verfijnd met veel detail en briljante teksten. En die teksten zijn echt knap. Er zijn weinig zangers die er mee weg kunnen komen om te zingen over de mensheid en het leven zonder dat het vervelend geneuzel wordt met levenslessen waar niemand op zit te wachten in muziek. Seal had natuurlijk al bewezen met Crazy dat hem dat wel toevertrouwd is, maar op dit album overtreft hij dat met meer nuance, meer rust en vele diepe lagen in de muziek.

Opgezwolle – Eigen wereld

Lange tijd heb ik gedacht dat ik klaar was met de hiphop-sound. In mijn puberteit veel geluisterd naar Rakim, maar ook 2pac en The Notorious… Afgezien van Rakim draai ik dat eigenlijk nooit meer en ik denk dat het vooral komt omdat ik het allemaal wat makkelijk en overdreven vind. Of misschien komt het doordat zij uit een wereld komen die wij hier toch niet kennen. Guns en thug fettish komen hier niet voor. Niet zoals dat in Amerika bestaat.

Nederhop had ik dus helemaal weinig mee. Want het meeste vind ik toch gewoon een aftreksel van Amerikaanse hiphop. Hoewel ik een paar namen kan waarderen zoals Extince etc. is het geen muziek die ik snel zal kopen. Tot een vriend van mij met een album van Opgezwolle aan kwam zetten. Eigen wereld, dat gaat over de wereld hier in Nederland en raakt aan waar het hier wel over gaat. En met wat ik veel mis in Amerikaanse hiphop… nuance. Geen zwart-witpraterij maar twijfels, flarden van gedachten en overwegingen. Soms serieus maar ook regelmatig met een knipoog.

Dit album behoorde dan ook al gauw tot een van mijn absolute favorieten en draai ik eigenlijk altijd van begin tot eind. En op repeat. Het samenspel van tekst en muziek is verfijnd. De beats zijn met een enorme precisie uitgewerkt, die vooral gaat opvallen bij herhalend luisteren. En ik weet het… ik ben een leek in dit genre maar muzikaal vind ik dit muziek op een zeer hoog niveau. Een must have niet alleen voor hiphop-liefhebbers! En ik ben blij dat ik hiphop herontdekt heb.

Paul Kalkbrenner – Berlin Calling

Ook weer even na dato, maar Kalkbrenner is nog lang niet door iedereen ontdekt die hier van kan houden. En late ontdekkingen passen goed bij Kalkbrenner. Want hoewel hij in 2009 in de hitlijsten pareerde met Sky and Sand, was dat ook al aan de late kant. Het nummer is namelijk de titelsong van de film Berlin Calling die al een jaar eerder uitgebracht was. En pas sinds 2009 is hij echt wat meer bij het grote publiek bekend geworden, terwijl een aantal nummers van Berlin Calling stammen uit 2004. Maar terecht, want zijn nummers zijn heerlijk.

Kalkbrenner kenmerkt zich door een ontzettend eigen geluid in een scene waar dat toch niet altijd even makkelijk is. Vrijwel elk nummer pik je er zo uit en tja, waar bestaat dat eigen geluid dan uit? Veel variatie in samples, veel afwisseling in effecten, een minimale drumlijn maar dikke diepe vette bassen die uitmonden in een muzikale golf van opzweping. Bij de meeste nummers behoudt hij het ingetogen geluid en blijft er een drang naar een climax die hij maar uitstelt en soms maar net aan laat komen.

Knap in een tijd waarbij de clubs gevuld lijken te worden met hits en dj’s soms maar een half uur hun geluid mogen laten horen. Kalkbrenner behoudt de rust en de opbouw waarmee je een zaal echt tot een climax kunt brengen. Gedoseerd en telkens een beetje meer. Oftewel, ga deze muziek luisteren of de film kijken voor je de stad in gaat… met het risico dat je natuurlijk vervolgens in de stad zelf bedrogen uit komt.

02 Paul Kalkbrenner – Queer Fellow Original Mix by M.R