Onra – The Anthem / Come Closer

Onra_wordisbond

Toen de Frans-Vietnamese hiphopproducer Onra in 2006 zijn roots achterna reisde, zou hij dertig Vietnamese en Chinese platen uit de jaren ’60 en ’70 meenemen naar Parijs. Uit dit materiaal maakte hij een selectie van 32 tracks, wat resulteerde in zijn eerste Chinoiseries-album, een mix van hiphop en Aziatische pop, die met veel korte, repeterende nummers sterk doet denken aan J Dilla’s Donuts. Vooral de hieruit geselecteerde tracks op de EP The Anthem, die zich allen laten kenmerken door een traditioneel Aziatisch geluid met een eigentijdse hiphopsignatuur, zijn de moeite van beluisteren meer dan waard. En voor de echte enthousiastelingen is er ook nog Flumes remix van The Antem.

Dat Onra zich in zijn muzikale oriëntatie niet heeft beperkt tot Zuidoost-Azië en China, bewees hij met de track Come Closer, een edit van het gelijknamige nummer van de Brits-Indiase zangeres Salma Agha; een meeslepende mix van disco en Indiase folklore.

Alex Metric – Pins

alex-metric-alex_metric_pic11

Een aantal jaren geleden deed één nummer in een essential mix (ik geloof van Adam Freeland) mijn oren spitsen. Het nummer bleek geproduceerd door Alex Metric, die in 2011 ook zelf een zeer verdienstelijke essential mix maakte, althans, het eerste gedeelte in ieder geval (als je binnen een half uur Let’s Dance van David Bowie, Diesel Power van The Prodigy, en Bangalters remix van Vertigo draait, ben ik eigenlijk al tevreden).

Metrics producties van het eerste uur zijn in ieder geval banging, zoals Pins, die er met name op 1:30 goed invliegt. De massieve mix van electro en breakbeat die Metric een aantal jaren geleden liet horen, geeft een geluid dat bijna als muziek in de oren klinkt (vooral met zijn EP’s Whatshewants en In Your Machine). Mocht ik nog naar Metrics optreden tijdens ADE gaan volgende maand, dan hoop ik vooral deze UK sound terug te horen.

Large Professor – Professor @ Large

Large Professor-1
Large Professor, vaak geprezen als een van de grootste hiphopproducers aller tijden, maakte begin jaren negentig furore met de hiphopformatie Main Source (ze leverden onder andere een bijdrage aan de soundtrack van White Men Can’t Jump met de heerlijk funky track Fakin’ The Funk). Met een lange staat van dienst is Large Pro nog steeds alive and kicking; Timsja poste onlangs nog over een van zijn samenwerkingen.

Midden jaren negentig besloot Large Pro solo te gaan en met zijn nieuwste album Professor @ Large bewees hij vorig jaar eens te meer dat hij een producer van formaat is. LP Surprise en Live Again knallen al enkele weken hard door mijn veel te kleine boxjes en ook de instrumentals Barber Shop Chop en het heerlijk repeterende Back in Time hebben genoeg airplay gekregen.

Met zowel zijn volwassen stem als de kwaliteit van zijn producties weet Large Pro naar mijn mening een unieke sound te creëren; let bijvoorbeeld op de heerlijke drum rolls en de daaropvolgende timing van de veertigjarige hiphopgeleerde in LP Surprise (“Surprise motherfuckers, it’s Large Pro”).


Het VerZet – The Greatest (S)hits

HetVerzet-15

Het is eerder uitzondering dan regel dat ik op een kwalitatief hoogstaande band van Nederlandse bodem stuit. Dat is ook niet zo gek, want ik heb het vermoeden dat de meeste goeie dingen in Nederland op kelders en op zolderkamers worden gemaakt.

Wanneer ik naar het debuutalbum van Het VerZet luister, dan hoor ik een groep die, gesterkt door liefde voor de hiphopcultuur, niet wordt gehinderd door een allesoverheersende ambitie om in de top 40 te eindigen. Als je net als zij van hiphop van de oude school houdt, dan is het debuutalbum van deze Limburgse rapformatie een must. Alle nummers op The Greatest (S)hits zijn namelijk enorm goed geproduceerd; zo worden ze niet veel meer gemaakt zou ik bijna willen zeggen. De doffe, harde beats en groovy samples in bijna elk nummer namen mij mee terug naar de ‘gouden dagen’ van de hiphop, zo’n twintig jaar geleden. Zoals ze het zelf verwoorden op hun website: “Old school vibes in een Now school jasje”. Hun passie voor hiphop en de boom bap manier van produceren is ook in het buitenland niet onopgemerkt gebleven; de jongens stonden onlangs op podia in Moskou en Sint Petersburg.

De rap-vaardigheden van de zeven heren uit Heerlen, die hun woord afwisselend in het Nederlands en Engels verkondigen, zijn hoog voor Nederlandse begrippen. Er wordt hier en daar heerlijk gevloeid, door de één harder dan de ander. Make It Bang is misschien de meest catchy tune op het album, maar beluister ook zeker jazzy tracks als Altijd Overal en Shit Down Ya Neck. Beter nog, luister gewoon het hele album. En check ook even de onderstaande live-opname, daar wordt namelijk getoond wat kwaliteit is.

Daft Punk – High Life

Onlangs werd bekend dat Daft Punk’s nieuwste album mei dit jaar gereleased zal worden. Nu het moment om even terug te blikken op één van hun oude pareltjes. Als mijn favoriete plaat van Daft Punk’s legendarische album Discovery is High Life tijdens de eerste mooie dagen van het jaar een persoonlijke must. Omdat de eerste zonnige dagen nog even op zich laten wachten, heb ik mij voor nu maar eens toegelegd op het achterhalen van het oorspronkelijke sample, althans, een youtube-filmpje waarin een enthousiaste Amerikaan dit voor mij doet. Voor het resultaat van mijn korte zoektocht, zie hieronder. Wanneer je geen zin hebt om het hele filmpje te bekijken, skip naar ongeveer drie minuten om de recreatie van het ingenieuze knip- en plakwerk van Bangalter en De Homem-Christo te aanschouwen. Het achterhalen van het sample doet mijns inziens niks af aan de magie van Daft Punk’s ‘High Life’, maar versterkt deze juist.